27 января 2026 года состоялось историческое событие, которое знаменует конец целой эпохи в мировой гражданской авиации со времен ее начала. В этот день авиакомпания Southwest Airlines выполнила свой последний рейс с легендарной свободной рассадкой пассажиров. Рейс WN1791 отправился из Гонолулу в Лос-Анджелес в 10:55 по московскому времени. Этот особый полёт выполнил ретро-джет N871HK, Boeing 737 MAX 8, украшенный ливреей «Desert Gold», посвящённой основателю компании Гербу Келлехеру.
Southwest Airlines на протяжении более 50 лет (с момента основания компании в 1971 году, нарисованной на салфетке) была единственной крупной авиакомпанией в мире, где пассажиры могли свободно выбирать любое место на борту прямо во время посадки. Это позволяло пассажирам покупать билеты в последний момент и занимать наиболее комфортные места, исходя из своих предпочтений. Свободная рассадка стала не просто «фишкой», а частью идентичности и особого стиля компании, создавая атмосферу свободы и простоты, которую высоко ценили постоянные пассажиры. Я хорошо помню, как ещё в школьные годы, примерно в 11 классе, у меня была книга по бизнесу об истории авиакомпании Southwest Airlines. Там подробно описывалась философия компании: свободная рассадка, уникальная корпоративная культура, бесплатный провоз двух единиц багажа. Southwest всегда шла против общепринятых трендов в авиации и приоритетом ставила комфорт и удовлетворённость пассажиров нежели заработать побольше прибыли акционерам.
Однако теперь Southwest решила перейти на стандартную систему с заранее назначенными местами, аналогичную другим крупным авиаперевозчикам, таким как American Airlines, Delta и United. Это решение вызвало бурную реакцию в социальных сетях. Многие постоянные пассажиры выразили своё недовольство изменениями, отмечая, что теперь Southwest теряет уникальность, из-за которой авиакомпания и была так привлекательна. Пассажиры, имевшие приоритетную посадку (A Priority), также высказали разочарование, поскольку их преимущества теперь существенно снизились.
Кроме того, летом 2025 года Southwest уже отменила другую популярную услугу и так сказать свою вторую основную «фишку» это возможность бесплатного провоза двух единиц багажа, что также было важной составляющей её популярности все эти годы. Помню всегда их слоган — Сумки летят бесплатно! Две сумки полетят бесплатно…
Из-за этих перемен некоторые пассажиры даже задумались о возврате к сравнению цен и условий перелётов у конкурентов, таких как American Airlines, United Airlines и Delta Air Lines, что раньше для поклонников Southwest было практически немыслимо.
Последний рейс с открытой рассадкой стал одним из самых отслеживаемых на платформе FlightRadar24 в этот день, отражая огромный интерес и одновременно сожаление авиационного сообщества и пассажиров.
Таким образом, с окончанием эры свободной рассадки закончилась и часть того неповторимого наследия, которое сделало Southwest Airlines по-настоящему уникальной. А именно с фокусом на потребности пассажира…
Великолепное наследие, было…
Олег Ремизов 28.01.2026
